箱庭療法とは
うつ病の子ども（12歳未満の児童期と12歳から17歳までの思春期の子どもたち）が増えています。そんな子どもたちの治療法方として、三環系抗うつ薬の投薬治療に並行して行われ、その効果が期待されているのが「箱庭療法」「遊戯療法」などの心理療法です。
具体的に箱庭療法は次のような手順で行われます。
箱（縦57ｃｍ×横72ｃｍ×高さ7ｃｍ）を用意します。箱のなかには砂が入っています。箱庭療法を行う部屋にはセラピストが用意したさまざまな道具類があります。例えばミニチュアのおもちゃ（さまざまな建物、人、動物、乗り物、木など）、石、貝殻、ビー玉、怪獣などです。カウンセラーが見守るなか、クライアント（子どもたち）はこれらの道具を用いて、箱のなかに自由に「何か」を作っていきます。
カウンセラーは、こうして作られた箱庭を、箱庭が伝えるメッセージとして、クライアントの内的世界を知る手がかりとしていくのです。箱庭を作ることは、カウンセラーにとっては、解釈の手がかりとなり、一方、クライアントにとっては自己表現療法となり、自己治癒力としての働きを担うとされます。
クライアントは、部屋に用意されたさまざまなおもちゃなどを見回し、自分の世界を表現するのにぴったりと思われるものを選んでいきます。例えば、砂の上に貝殻を置き、葉っぱで飾り、その上に草花を一面に並べる、といった場合、最初の貝殻は死んだ世界、死・抑うつ・無気力を表し、その上を覆う花々は、華やかな外見の姿を示す、とされます。表面と内面の落差を示していると解釈されるのです。
このような箱庭療法は何度も何度も繰り返し行われ、ゆっくりゆっくりとその回復を促していくのです。
